Bolu’nun kuzeyindeki dağlık alanlarda doğal olarak yetişen yabani fındık, kentin geleneksel lezzetlerinden Bolu Dağ Fındığı Şekeri’nin hammaddesini oluşturuyor. Merkez ilçeye bağlı Merkeşler Köyü ile çevresinde bulunan dağ fındıkları koruma altında tutuluyor.
Doğal ortamında kendiliğinden yetişen fındık ağaçlarının bazıları asırlık yaşlara ulaşırken, boyları 30-40 metreyi bulabiliyor. Ormanlık alanlardaki fındıklar, ağaçların bakımını üstlenen aileler tarafından toplanarak ekonomiye kazandırılıyor.
“BOLU FINDIĞI SADECE BU HAVZADA”
Merkeşler Köyü Muhtarı Fikret Erdoğan, dağ fındığının özellikle Değirmenbeli, Merkeşler ve Avşar çevresinde yetiştiğini belirtti. Erdoğan, “Bolu fındığı sadece bu havzada, Değirmenbeli, Merkeşler ve Avşar tarafında yetişiyor. Kendiliğinden yetişen bir fındık. Ağaçlar koruma altında, kesilmiyor. Dökülen fındıklardan genç fidanlar da kendiliğinden yetişiyor. Köylü için de gelir kaynağı. Kabuklu olarak kilosu 300-350 lira civarında satılıyor” dedi.
FINDIK ŞEKERİNİN YAPIMI 4 SAAT SÜRÜYOR
Dağlardan toplanan fındıkların şekere dönüşmesi ise uzun ve zahmetli bir süreçten geçiyor. Toplanan fındıklar ilk olarak kurutuluyor. Ardından alttan ısıtılan tamburlara alınarak yaklaşık 4 saat boyunca özel olarak hazırlanan şerbetle birleştiriliyor. Üretim sırasında yaklaşık 5 dakikada bir fındıkların üzerine şerbet ilave ediliyor. Saatler süren işlemin ardından Bolu’nun geleneksel fındık şekeri ortaya çıkıyor.
“100 SENEDİR YAPIYORUZ”
Bolu’da yaklaşık 100 yıldır fındık şekeri üreten ailenin dördüncü kuşak temsilcisi Meral Gerede, üretim geleneğini sürdürüyor.
Fındık şekerinin aile büyükleri tarafından ortaya çıkarıldığını belirten Gerede, “Fındık şekerini yaklaşık 100 senedir yapıyoruz. Dedemiz, fındığı görünce bunu değerlendirmeyi düşünmüş. Badem şekeri nasıl yapılıyorsa fındığı da o şekilde değerlendirmişler. Bolulular ve şehir dışından gelenler, özellikle hafta sonları fındık şekerine yoğun ilgi gösteriyor. Coğrafi işaret almamız da bunda büyük etken oldu” ifadelerini kullandı.
Üretimin gelecek kuşaklarda da sürmesini istediğini belirten Gerede, “Benim oğlum da devam ettireceğini söylüyor. Bu artık Bolu tarihi. Biz de bu tarihin bir parçası olduk” dedi.
DAĞ FINDIĞINI BULMAK ZORLAŞIYOR
Son yıllarda Bolu Dağ Fındığı temininde sıkıntı yaşandığını belirten Gerede, “Fındığı kırıp getirenlerin yaş ortalaması oldukça yükseldi. Onlar da artık zorlanıyor. Devlet bu işe el atabilir. Bu fındıkla ilgili bir kooperatif kurulabilir” diye konuştu.
HEDİYELİK OLARAK TERCİH EDİLİYOR
Coğrafi işaretli Bolu Dağ Fındığı Şekeri, kentte özellikle ziyaretlerde hediye olarak tercih edilirken, Bolu’ya gelen turistlerden de ilgi görüyor. Dağ fındığının temininde yaşanan güçlük ise yaklaşık bir asırdır devam eden geleneksel üretimin geleceğini etkiliyor.
