17 Temmuz 1934’te, Bolu için yeni bir dönem başladı. Gazi Mustafa Kemal, Gerede ve Yeniçağa üzerinden Bolu'ya geldi. Şehirde büyük bir sevinç yaşandı. Atatürk halkla bir araya geldi. Geceyi Bolu Halkevi'nde geçirdi. Ertesi gün yoluna devam etti. Bu ziyaret, Bolu'nun tarihinde unutulmaz bir hatıraya dönüştü.
Atatürk, ziyaretinde Abant’a gidemedi. Ancak bölgeyi harita üzerinden inceleyerek, göle giden orman yolunun açılması talimatını verdi. Dönemin Bolu Valisi Salih Cemal Gülen ile Belediye Başkanı Reşat Aker’in gayretleri ile Abant’a uzanan yollar açıldı. 1935 yılından itibaren de 17 Temmuz Atatürk Günü kutlamaları, 18 Temmuz’da da Abant Bayramı düzenlenmeye başlandı. İlk başlarda, bayramın adı Abant ve Gençlik Spor Bayramı olarak anıldı.
Kutlamanın kökleri daha eskiye dayanıyordu. Mudurnu çevresindeki köylüler, yayla mevsiminde Abant'ta bir araya geliyor, yemekler hazırlıyor ve eğlenceler düzenliyordu. Cumhuriyet döneminde, bu yerel gelenek, gençlerin spor faaliyetleri ve Atatürk Günü kutlamalarıyla birleşerek bütün Bolu halkını kapsayan büyük bir etkinliğe dönüştü.
1937 yılındaki kutlamalarda sporcular göl çevresinde kamp kuruyor ve spor müsabakaları gerçekleştiriliyordu. İlk defa Abant gezileri düzenlendi. Farklı illerden heyetler ve milletvekilleri etkinliğe katıldı. Yüzme ve voleybol müsabakaları yapıldı. 1938 yılında ise koşu, kayık, yumurta ve çuval yarışları yapıldı. Kutlamaların yapıldığı bölgede yeni yapılar inşa edildi ve göl çevresindeki yollar geliştirildi. Halkevi Bandosu, kutlamada sahne aldı.
18 Temmuz’da gerçekleştirilen bayramla yeni bir hale bürünen Abant, binlerce insanın bir araya geldiği, yerel oyunlar oynadığı, yemek yediği, spor yaptığı ve kültürünü yaşattığı bir mekân olmuştu.
Günümüzdeyse “Abant Bayramı” adı altında, 18 Temmuz’da düzenlenen bir etkinlik bulunmuyor. Atatürk’ün Bolu’ya gelişiyle kutlanmaya başlayan Abant Bayramı yıllar içerisinde unutuldu. Öte yandan, bölge halkı atalarından miras kalan Hacet Bayramlarını göl çevresinde kutlamaya devam ediyor.
